Der unerwartete Abflug
2016 bat der Tourismuschef der Stadt Alex Fox bei einer Veranstaltung in Lwiw, einigen Italienern zu helfen. Zwei Stunden später saß er mit dem Top-Management einer neuen Fluggesellschaft zusammen, die die Ukraine mit Westeuropa verbinden wollte: Ernest Airlines — finanziert von einem der Mitgründer von Minecraft, mit einem Präsidenten, David, der Head of Global Marketing bei Armani gewesen war.
Eine Stadtführung und ein Bier später begann alles — langsam, über Monate voller Treffen. Der Präsident nannte das Team „The Crazy Guys From Ukraine“ und vertraute ihm später alle lokalen Operationen der Airline an: Partnerschaften, Werbung, Events, Ticketverkauf.
Um unersetzlich zu sein, muss man anders sein
Gate-Partys mit Torte, Spritz und Live-Saxofon für jeden Erstflug. Ein Saxofonist, Ostap, in dreißig Sekunden angeheuert, um auf dem ersten Flug nach Ibiza zu spielen. Im dritten Jahr offizieller Luftfahrtpartner des Leopolis Jazz Festival. Ein patentierter intelligenter Gepäckmesser — ein „virtueller Käfig“ mit integrierten Gewichtssensoren. Und der Preis für den millionsten Passagier.
„To be irreplaceable, one must always be different.“ (Um unersetzlich zu sein, muss man immer anders sein.) — Coco Chanel, das Zitat in einem Schaufenster in Lwiw, das dem Angebot des Teams seine Form gab
Vom Armani-Team kam die Geschichte der Olive von American Airlines: Eine Olive weniger in den Salaten der First Class sparte 40.000 Dollar im Jahr. „Gute Unternehmen schauen auf die großen Zahlen. Exzellente Unternehmen verstehen, dass die großen Zahlen aus Millionen kleiner Details bestehen.“
Als sich der Himmel schloss
Das Ende kam nicht in einem einzigen Moment. Die Lizenz wurde plötzlich entzogen, doch die Pläne für einen Neustart lagen noch auf dem Tisch. Dann kam der März 2020: „Was die Bürokratie verwundet hatte, beendete die Pandemie.“ Kein letzter Flug, kein Abschied auf dem Rollfeld — „Du wirst nie wissen, welcher der letzte Flug sein wird. Behandle jeden so, als wäre er es.“
Das Buch nennt es „den ersten echten Fall von Bounce Forward: Wenn alles schiefgeht und dann noch schlimmer wird, bleibt nur der Sprung nach vorn“. Am Schlüsselbund trägt Alex Fox noch immer einen roten Anhänger „Remove before flight“.