24 februari 2022
Het luchtalarm wekte hem tussen vier en vijf uur ’s ochtends. Explosies aan de horizon, het gebulder van militaire vliegtuigen, een telefoon overspoeld met berichten: “Ben je veilig?” In die eerste uren was het eerste criterium, vóór al het andere, veiligheid. “Pas na verloop van tijd kwamen we tot een ander inzicht: je kunt niet eeuwig vluchten, en vluchten is hoe dan ook geen oplossing.”
In de herfst van 2022 brachten de systematische aanvallen op de Oekraïense energie-infrastructuur stroomuitval die hele dagen duurde. Werken vanuit huis of vanuit traditionele kantoren werd onmogelijk. Er was een drastische oplossing nodig.
Van nachtclub tot hub
In 2012 woonde Alex honderd meter van de nachtclub die op TripAdvisor nummer één stond in Lviv; tot vier uur ’s nachts dreunde de techno door zijn ramen. Gesloten door COVID en nooit heropend, had de club overgedimensioneerde elektrische installaties, ruime zalen en een centrale ligging. De bunker, gebruikt om oude banken op te slaan, kreeg een nieuw leven als schuilkelder.
“En die gok bleek de belangrijkste van mijn ondernemersleven. Want BRAVE werd niet alleen een plek om te werken tijdens de stroomuitval — het werd de broedplaats waar Faktorist in zijn volledig gerealiseerde vorm werd geboren.”
BRAVE ging open op 1 december 2022, met een kantoor dat vanaf de eerste dag praktisch vol zat. In de taal van hoofdstuk 11 is het strategische veerkracht in fysieke vorm: “wanneer het nodig is, bouwen we onszelf een vesting.”
Een werkdag die winter
’s Ochtends een teamoverleg, overdag calls, lunch bezorgd voor alle bewoners. Bij stroomuitval de procedure: alles loskoppelen wat te veel stroom trekt, de generator bijvullen, doorwerken. Op vrijdag, voor zover mogelijk, barbecue en wijn. Eén regel nummer één: geen enkele ontbering mag de normale cyclus van leven en werk verstoren.
Veel pagina’s van Everything Will Be OK zijn daar geschreven. In juni 2023 werd Faktorist voor het eerst publiekelijk gepresenteerd aan een internationaal publiek, in een keynote op de Future of Ukraine Summit in Berlijn.